Peerless Dad / Father, Unrivaled
Când vine vorba de xanxia sau wuxia am mai mult cultură generală decât cunoștințe profunde despre gen. Din punct de vedere literar am început direct cu Cradle, care e scris de un autor american, și deci o imitație (chit că una extrem de reușită) și am continuat cu Beware of Chicken, care are mai mult tente de parodie.
E un gen simpatic, căci cui nu îi plac luptele între maeștri de arte marțiale cu puteri supraomenești sau mașinațiuni politice organizate de multiple secte și discipoli ambițioși? În același timp, poate deveni plictisitor repede dacă nu are un ceva inedit cu care să te agațe. Iar Peerless Dad, cunoscută și ca Father, Unrivaled are acel ceva.
De webtoon-ul corean (nu e o carte de data asta) am auzit nu pe reddit sau alte surse de nișă ci tocmai pe Hacker News și mi-a atras atenția prin premiză. În xanxia/wuxia avem de regulă de-a face cu protagoniști care vor să devină mai puternici, se înfig în toiul luptei și sunt mânați de ambiție. Nu și în cazul de față.
Noh Gajang e un mercenar puternic, dar care își cunoaște limitele și stă departe de lumea artelor marțiale. Fostul său maestru, un vagabond oarecare, l-a avertizat că nu are nici o șansă în fața lor iar el i-a urmat cu sfințenie sfatul. Cunoaște o femeie extraordinară, se îndrăgostesc, se căsătoresc, dar... soția lui moare după ce dă naștere copiilor: doi băieți și o fată (tripleți).
Noh își înghite durerea și regretele și se adaptează noii realități. De acum are un nou scop în viață: copiii lui sunt prioritatea. Se angajează la o sectă marțială ca paznic și se ferește pe cât posibil de pericol pentru a nu risca să îi lase singuri dar universul are alte planuri pentru el. Hai să vedem, cine poate ghici plot twist-ul?
Evident că maestrul lui Noh nu era un vagabond oarecare ci unul foarte legendar. A băgat frica în discipolul său aranjându-i lupte cu alți maeștri din vârful lanțului trofic, pe care nu avea nici o șansă să le câștige dar asta nu înseamnă că Noh e un luptător slab, ba chiar din contră. Și problema e că și secta care l-a angajat a realizat acest lucru.
Pe parcursul a aproximativ 300 de capitole, Noh se maturizează și urmează indirect traseul unui protoganist tipic de wuxia, dar fără a-și neglija copiii, aceștia rămânând principala sa prioritate. Avem ocazia să îi vedem și pe tripleți în acțiune, pentru că se știe doar că ce se naște din pisică, șoareci mănâncă, și e și suficientă intrigă politică pe fundal, cu ciocniri între secte, conspirații și atacuri ale bandiților.
Chiar dacă genul din care face parte poate deveni rapid repetitiv și e doar pentru pasionați, Peerless Dad e una dintre excepțiile care se ține pe propriile picioare și poate fi o lectură plăcută pentru oricine. Se găsește ușor online și se citește cel mai bine pe telefon.
