The Metropolitan Man - de Alexander Wales

Dacă spui "supererou" e greu să nu te gândești la Superman. E poate cel mai popular, cel mai puternic și cel mai bun dintre ei. Până și numele lui sugerează că e varianta ideală a unui om. E cel care te salvează și te apară de inamici puternici, cui nu i-ar plăcea ca Superman să existe? Dar oare chiar așa să fie?

The Metropolitan Man de Alexander Wales e o mică nuvelă (are doar 13 capitole, deci nu o pot numi roman), care intră practic în categoria fan-fiction și abordează întocmai acest subiect. Suntem în 1934, când are loc acțiunea din benzile desenate clasice cu Superman, așa numita "Golden-Age". Acesta tocmai a apărut în Metropolis și a început să îi salveze pe cei în pericol. Însă nu toată lumea e entuziasmată.

Protagonistul poveștii este Lex Luthor. La fel de inteligent, bogat și plin de resurse ca în benzile desenate, nu e chiar un răufăcător cât e lipsit de scrupule. Iar apariția lui Superman îl îngrijorează. E un extraterestru care pare de neoprit. Sigur, acum e benevolent dar cine garantează că va fi mereu așa?

Capitolele lui Lex alternează cu cele ale lui Lois Lane, o reporteriță curajoasă, tot cea cu care Superman ia legătura și îi oferă interviuri. Doar că nu e tocmai îndrăgostită de el. E un pic cam prea puternic ca să nu o sperie...

The Metropolitan Man e exemplu excelent de ficțiune rațională, în vena Harry Potter and the Methods of Rationality, care acoperă un subiect aparent infantil într-un mod rațional și plauzibil. Fanii benzilor desenate vor avea partea de suficiente referințe cât să rămână pe un teritoriu familiar dar narativa în sine e una complet adultă.

Povestea poate fi citită online pe site-ul autorului: The Metropolitan Man. Am devorat-o în mai puțin de o zi și am apreciat felul în care l-a pus pe Superman într-o nouă lumină, fără să îl facă un personaj negativ, dar și perspectivele umane ale lui Lex Luthor și Lois Lane, care au încetat să mai fie clișee și au căpătat la rândul lor o doză sănătoasă de realism.