Villain's Code - de Drew Hayes
De la Drew Hayes, autorul Super Powereds, am ajuns și la Villain's Code, o altă serie de cărți cu super-eroi, dar fără legătură cu precedenta.
Compusă (pe moment) din trei cărți: Forging Hephaestus, Bones of the Past și Chilling Reflections (precum și Villain's Vignettes, o noveletă ce are loc între volumele 2 și 3), e o altă serie cu super-eroi dar care se întoarce un pic la rădăcini.
Povestea începe cu Victoria "Tori" Rivas, o tânără infractoare care are super-puterea de a se transforma în foc, ce încearcă să jefuiască un complex tehnologic. Ce nu știe este că proprietarul este faimosul super-răufăcător Dr. Mechaniacal, care e și liderul unei ghilde de super-răufăcători. Tori primește un ultimatum: ori trece de testele ghildei și i se alătură, ori va fi omorâtă. Pentru a avea o șansă de supraviețuire, i se bagă pe gât un mentor, care mentor e la rândul lui forțat să o ia sub tutela sa.
Mentorul lui Tori se dovedește a fi Fornax, numit așa după o gaură neagră, un personaj legendar, crezut mort sau arestat, faimos pentru brutalitatea sa dar și pentru faptul că era aproape fără de egal. Doar că în loc de Fornax are parte de Ivan, un manager la o companie de IT.
Sub premiza asta ni se prezintă o lume în care superputerile există, grație (sau din cauza?) unui experiment făcut de Profesorul Quantum prin anii 50. În prezent, supereroii sunt grupați sub tutela Alliance of Heroic Champions, o organizație extraguvernamentală care încearcă să țină lucrurile sub control. În umbră însă există și o ghildă a super-răufăcătorilor, ghildă care a ajuns la concluzia că e mai simplu atunci când nu trebuie să se lupte cu alte persoane cu super-puteri. Așa că toți membrii ei trăiesc sub un Cod destul de simplu: nu răni civilii, menține daunele la minim și nu ataca super-eroii sau prietenii și familia lor. De fiecare dată când alți răufăcători dau semnale că pot deveni un pericol... Ghilda îi potolește. Permanent.
Mai țineți minte când spuneam de serie că se întoarce la rădăcini? Universul din Super-Villains, deși tratat într-un mod plauzibil, nu e unul modern, în care se încearcă o abordare cât mai realistă. Puterile personajelor sunt adesea zănatice și amuzante, desprinse din benzile desenate din anii 50. De exemplu, unul dintre protagoniștii seriei primește puterea de a aduce obiecte din jocurile video în lumea reală, magia e reală și are reguli foarte hocus-pocus abracadabra iar unul dintre cei mai faimoși și puternici răufăcători e Captain Bullshit, care poate manipula realitatea cât timp produce ceea ce el consideră artă, cum ar fi să transforme un întreg oraș în vată de zahăr.
Drew Hayes e un autor competent și reușește să facă o treabă bună cu premiza iar faptul că a ales să folosească o arie mult mai largă de puteri a dat seriei un ton mult mai inedit decât dacă am fi avut parte de o abordare tradițională, cu clone de Superman, Batman sau The Flash. Personajele sunt la rândul lor interesante și bine construite, cu propriile țeluri și personalități, pentru că povestea încetează rapid să se învârtă strict în jurul lui Tori și devine mai degrabă una despre interacțiunile dintre AHC și Ghildă.
Am început seria pentru că nu știam ce să citesc iar Drew Hayes reușise să mă cucerească în trecut prin Super Powereds dar am rămas pentru multitudinea de personaje interesante și perspectiva unei ghilde de răufăcători, care da, erau criminali, dar nu erau malefici. La fel ca Super Powereds, nu e o serie excelentă ci una foarte reușită... dar pe nișa ei. Perfectă pentru a te relaxa citind-o, poate chiar pe o plajă, că tot vine vara.
